Kwaliteit Champagne Roger-Constant Lemaire

 

 Wat zijn de verschillen ten opzichte van andere champagnes ?

Onze wijngaarden zijn gelegen in het hart van de champagne op de zuidelijke hellingen van de Marne Vallei : van de 1er Cru wijngaarden van Hautvilliers naar Cumières tot Villers-sous-Châtillon. De grond bestaat voornamelijk uit klei en kalk. De familie werkt sinds meerdere generaties met de 3 druivensoorten. De kwaliteit van onze champagnes is zowel nationaal als internationaal erkend door meerdere vakjury’s. We behoren tot de kleine groep van producenten die de malo-lactische gisting niet toepast, onze champagnes zijn tussen de 4 en 6 jaar oud en we gebruiken zo veel mogelijk milieuvriendelijke methodes in het kader van een gematigde viticultuur.

Hieronder treft u een overzicht aan van technieken die we toepassen en die ons onderscheiden van andere champagnes :
– Onze producten zijjn afkomstig van een gematigde viticultuur (geen gebruik van acaricides, pesticides of chemische kunstmest)
– Bemesting met zee-algen uit Noorwegen (bio gecertficeerd)
– Al onze champagnes zijn 5 jaar oud, de Millésimes zijn 6 jaar oud
– We passen de malo-lactische gisting niet toe waardoor we de natuurlijke frisheid van de druif behouden (slechts 10% van de champagneproducenten werkt volgens deze methode)
– Onze millésimes rijpen op eikenhouten vaten
– De suikerpercentages zijn laag : tussen de 4 en 6 gram per liter
– De likeur wordt door ons zelf gemaakt met 100% rietsuiker, op eikenhouten vaten van 300 liter.
– Onze rosé is, in tegenstelling tot de meeste champagne

 Zijn uw champagnes met malo of zonder malo-lactische gisting tot stand gekomen?

Champagne Roger-Constant Lemaire produceert champagnes zonder malo-lactische gisting.Volgens de statistieken wordt bij 90% van de champagnes de malo-lactische gisting wel toegepast. Dit houdt in dat de malische zuren (ook wel appelzuren genoemd) die van nature aanwezig zijn in de druif, worden omgezet naar melkzuren (deze zijn van nature niet aanwezig in de druif). Dit wordt gerealiseerd door middel van een micro-organisme. Met deze methode wordt het sap ontzuurd aangezien melkzuur zwakker is dan malisch zuur waardoor de champagnes eerder verkocht kunnen worden (na 15 à 18 maanden voor de jonge champagnes). Daarnaast biedt de malo-lactische gisting een zekerheid voor de producenten. Wanneer de gisting geblokkeerd wordt is er altijd een risico dat deze op een gegeven moment weer start. Het kan daarom wenselijk zijn om deze te starten wanneer men dat zelf bepaalt, dit is mogelijk met de malo-lactische gisting.

Champagne Roger-Constant Lemaire accepteert dit risico want wij zijn van mening dat de melkzuren veel minder belangrijk zijn dan de malische zuren en wel om de volgende redenen:
– Wij oogsten zo dichtbij mogelijk van het moment van optimale rijpheid van de druif, we willen dus de natuurlijke zuren behouden.
– Tijdens het drinken dragen de malische zuren positief bij aan de eerste impressie en aan een mooie afdronk waardoor het plezier van het drinken ervan verlengd wordt
– Wij geven er de voorkeur aan om onze champagnes niet op een kunstmatige manier te laten verouderen, we laten dit vanzelf gebeuren op harmonieuze wijze.
– Onze champagnes zijn hierdoor meer geschikt om langer te bewaren.

 Is het veel moeilijker om te vinifiëren zonder de malo-lactische gisting ?

Ja, er zijn vanzelfsprekend beperkingen wanneer men de malo-lactische gisting niet wenst toe te passen. De kwaliteit van de druiven evenals de rijpheid ervan is een belangrijke factor. Een voorwaarde is dat er op het juiste moment geoogst dient te worden voor een goede balans tussen de natuurlijke zuren van de druif en een goede smaak.

In de kelders dient men erg rigoreus te zijn op het gebied van hygiëne om te voorkomen dat ongewenste micro-organismen zich ontwikkelen. Er dient regelmatig een analyse gedaan te worden om te verifiëren dat de gisting niet spontaan start.

Men dient met name geduldig te zijn. De tijd dat de champagne op de droesem dient te rijpen (élevage sur lies) dient verlengd te worden evenals de periode van veroudering in de kelders(viellissement sur lattes). Een minimum van 36 maanden is noodzakelijk. Champagne Roger-Constant Lemaire bewaart ze zelfs nog langer.

Wat betekent « vieillissement sur lattes » ?

Tijdens deze periode rusten de flessen voor dat ze gecommercialiseerd worden. Deze tijd is cruciaal en bepaalt de kwaliteit van een cuvée. Alle belangrijke cuvées uit de Champagne hebben een rustperiode van boven de 36 maanden. Champagne Roger-Constant Lemaire verkoopt cuvées met een minimale periode van 55 maanden.

Het is gedurende deze periode dat de de alchemie in de champagne plaats vindt, de harmonie van aroma’s ontstaat en dat de zuurstructuur in balans komt met de materie.

Dit is een van de belangrijke kwaliteitscriteria voor de oplettende consument. Daarentegen is deze periode niet direct gerelateerd aan de kwaliteit van de cuvée. De wijn in de fles dient over voldoende potentieel te beschikken om de noodzakelijke veroudering aan te kunnen. Dit is een van de redenen waarom we de malo-lactische gisting niet toepassen aangezien we op met deze wijze de wijnen langzaam kunnen laten verouderen in de kelders.

 Wat is een Rosé de saignée ?

Dit is de meest nobele manier om een rosé champagne te realiseren. De methode bestaat uit het realiseren van een delicate maceratie van de schil van de Pinot noir en de Pinot meunier in haar eigen sap.

De klassieke methode in de champagne bestaat uit het mengen van een witte wijn met een rode wijn. Champagne Roger-Constant Lemaire laat zich echter inspireren door de traditionele methode en vinificatietechnieken voor rode wijn om de cuvée Rosé te realiseren.

De schil van de Pinot noir en Pinot meunier beschikt over zeer interessante moleculen voor een rosé wijn. Door middel van een zachte maceratie is het mogelijk om tot een elegante cuvée te komen met subtiele aroma’s van rode vruchten. Ook hier zijn wat beperkingen, voornamelijk wat betreft de duur van de maceratie. Aangezien de druif elk jaar verschilt, wordt de duur van de maceratie hierop aangepast. Om tot een rosé te komen die aan onze verwachtingen voldoet hanteren we een maceratie met een duur van tussen de 24 en 48 uur ?
Gedurende deze periode dienen we extra oplettend te zijn, er dient namelijk op het juiste moment besloten te worden wanneer de maceratie onderbroken wordt. Tijdens de oogst proeven we daarom elke 2 à 3 uur het sap gedurende de maceratie, het proeven vindt zowel overdag als ’s nachts plaats.

Wat bedoelt men met filtering en verkoeling ?

Deze technieken dienen er toe om het werk van de wijnproducent eenvoudiger te maken maar dit gebeurt ten nadele van andere zaken. Champagne Roger-Constant Lemaire past deze methodes daarom niet meer toe.

Filtering (filtration) : net als de collage heeft deze methode als doel om de wijn te verhelderen. Ze verzekert ook een stabiliteit ten op zichte van micro-organismen. Maar zoals de collage veroorzaakt ze een verlies van de aroma’s, een verlies van de materie maar ze heeft ook een heftige dooreenmenging van de wijn tot gevolg. Door de negatieve gevolgen die het met zich meebrengt, passen wij deze methode niet toe. We geven er de voorkeur aan om wijn meer tijd te geven waardoor ze van zichzelf verheldert.

Verkoeling (passage au froid) : Dit houdt de ontwikkeling van de kalk kristallen in de wijn tegen. Deze methode wordt doorgaans begeleid door een filtrage van de wijn.

Wij passen deze methode niet toe aangezien we de wijn niet wensen te filteren maar ook omdat het veel energie kost en dit gaat niet samen met onze duurzame doelstellingen. We geven er de voorkeur aan om onze klanten te informeren over het feit dat het mogelijk is dat kristallen voorkomen onderin de fles. Het betreft in geen geval glas of suiker. Het gaat om een samenvoeging van wijnsteenzuren en potassium, beide zijn van nature aanwezig in de druif.

Hoofddoel : het samenstellen van authentieke en integrale champagnes !

Onze ambitie is sinds lange tijd gericht op het samenstellen van hoogwaardige champagnes. Hiervoor stellen we de wijngaard centraal in het vinificatieproces en zorgen we op de meest natuurlijke manier voor onze druiven met als doel champagnes te creëeren met een eigen karakter.